Simon Springer je osnivač brenda Pull The Plug Patches. Za Solin Live govori o sebi, Pull the Plug Patches, metal sceni, i svojoj profesiji kao profesor humane geografije
Za početak, možeš li se predstaviti i reći našim čitateljima nešto o sebi?
Zovem se Simon i osnivač sam brenda Pull The Plug Patches. Podrijetlom sam sa zapadne obale Kanade, ali sada živim u Australiji sa suprugom Marni, našom djecom i psima.Metal je dio mog života otkad znam za sebe. Odrastao sam u tom svijetu, svirao u bendovima, sakupljao ploče, majice, prišivke i letke. Oduvijek me jednako privlačila vizualna kultura oko heavy metala, kao i sama glazba. Pull The Plug je proizašao iz te cjeloživotne opsesije.Također radim u akademskoj zajednici, ali Pull The Plug je mjesto gdje odlazi velik dio moje kreativne energije. Počelo je kao hobi, zatim je gotovo slučajno preraslo u ozbiljan posao, a sada je to nešto puno veće nego što sam ikada očekivao.
Što je zapravo Pull The Plug Patches i što te točno motiviralo da ga pokreneš?
Pull The Plug Patches je vrhunski kolekcionarski brend za obožavatelje heavy metala. Stvaramo službeno licencirane prišivke, leđne prišivke (backpatcheve), odjeću, zastave, bedževe, prsluke i ostalu metal robu (merch) odobrenu od strane samih bendova. Nismo distributeri (distro). Nismo preprodavači. Ako to nismo sami napravili, to ne prodajemo.Pokrenuo sam brend 2018. godine jer sam bio frustriran onim što je bilo dostupno na tržištu. Bilo je mnoštvo piratskih (bootleg) prišivaka, ali većina ih je bila loše kvalitete, dosadnih oblika, lošeg dizajna i potpuno neslužbena. Želio sam napraviti prišivke koji izgledaju kao pravi kolekcionarski predmeti: zanimljivijih oblika, boljih boja, boljeg rasporeda, bolje proizvodnje i što je najvažnije, propisno licencirani preko bendova ili njihovih predstavnika.U početku sam samo radio prišivke kakve sam želio za svoj prsluk. Onda su ih poželjeli i drugi ljudi. Od tuda je sve krenulo. Mislim da je pošteno reći da smo potpuno oživjeli i redefinirali kulturu “battle vest” prsluka.
Pull The Plug Patches je poznat po svom jedinstvenom pristupu, bilo da je riječ o dizajnu ili o kupcima. Možeš li nam reći nešto više o tome?
Glavna stvar je da posao shvaćamo ozbiljno. Svako izdanje tretiramo kao pravi događaj, a ne samo kao još jedan proizvod učitan na web stranicu.Stalo nam je do oblika, boje obruba, veličine vizuala, fotografija proizvoda, prezentacije izdanja i općeg dojma kada proizvod izađe. Prišivak se ne bi trebao doživljavati kao jeftina usputna stvar. Trebao bi izgledati kao nešto što vrijedi sakupljati.Taj se pristup sada proširio izvan prišivaka na odjeću i druge proizvode. Pokušavamo izgraditi potpuni svijet oko Pull The Pluga, gdje naš logotip (plugskull) predstavlja službeno licenciranje, odobrenje benda, vrhunsku proizvodnju i kvalitetu kolekcionarske klase.S kupcima smo također vrlo izravni. Mi smo mali obiteljski obrt, a ne korporacija bez lica, i ne pretvaramo se da smo nešto drugo. Trudimo se biti transparentni oko onoga što radimo, kako to radimo i zašto donosimo određene odluke. Ta iskrenost ne veseli uvijek svakoga, ali radije bih bio izravan nego lažan.
Uz sve navedeno, zanimalo me i mišljenje bendova s kojima ste surađivali. Kako oni gledaju na Pull The Plug Patches?
Većina bendova vrlo brzo shvati da mi ne lijepimo samo logotipe na proizvode. Mi smo prije svega obožavatelji i pokušavamo napraviti something dostojno imena tog benda.Mnogo bendova nam pruža veliku podršku jer vide trud koji se ulaže u rad. Bendovi su dijelili naša izdanja, odobravali neobične ideje i povjeravali nam dizajne koji nadilaze uobičajeni dosadni pristup robi za fanove. To nam puno znači, jer je cijeli smisao napraviti proizvode koji su posebni i bendu i obožavateljima.Naravno, ne razumije svaki bend ili menadžer širu viziju. Neki žele samo najsigurniju, najosnovniju moguću stvar. To zna biti frustrirajuće, jer mi obično pokušavamo pomaknuti granice. Ali kada bend shvati što radimo, rezultati su obično puno jači, a to se vidi i po reakcijama fanova. Ljudima je dosta generičkog, jeftinog mercha iz masovne proizvodnje u koji nije uložen nikakav trud. Žele nešto posebno, a mi smo tu da to isporučimo.
Ono što moram istaknuti je vaša poslovna etika, occupational kada su u pitanju piratska (bootleg) izdanja. Možeš li nam to detaljnije objasniti?
Naš stav je jednostavan: ne izrađujemo i ne prodajemo piratsku robu.Sve što proizvedemo je službeno licencirano ili odobreno. To je važno jer bendovi, umjetnici i nositelji prava zaslužuju biti plaćeni za svoj rad. Također je važno jer kolekcionari zaslužuju znati da je ono što kupuju autentično.Mnogi ljudi na metal sceni tretiraju bootlege kao da su bezopasni, ali ja se ne slažem s tim. Piratska izdanja koriste tuđu umjetnost, glazbu, ime i reputaciju bez dopuštenja. Izbjegavaju plaćanje tantijema, izbjegavaju odobrenja, a obično izbjegavaju i standarde kvalitete. Zatim izravno konkuriraju ljudima koji stvari rade kako treba.To ne znači da smo protiv DIY (uradi sam) kulture. Većina ljudi je dovoljno pametna da uoči razliku. Jedna je stvar napraviti nekoliko primjeraka za sebe i svoje prijatelje bez namjere ostvarivanja profita — tako sam zapravo i ja počeo. Potpuno je druga stvar štancati piratsku robu mjesec za mjesecom putem organizirane web stranice i društvenih mreža. Prvo je uistinu usmjereno prema obožavateljima. Drugo koristi fraze poput “izradili fanovi” kako bi maskirali činjenicu da aktivno potkradaju bendove i zbunjuju kupce.Za nas je “plugskull” znak povjerenja. To znači da je proizvod izradio Pull The Plug, da je odobren kroz službene kanale i napravljen prema našem standardu. To je ta razlika.
Kakvo je tvoje mišljenje o današnjoj metal sceni?
Komplicirano je.I dalje postoje nevjerojatni bendovi, sjajni umjetnici i vrlo predani obožavatelji. Metal je i dalje jedna od rijetkih potkultura u kojoj je ljudima uistinu stalo do fizičkih predmeta: ploča, majica, prišivaka, letaka, fanzina, starih fotografija, originalnih crteža. Taj dio scene je i dalje nevjerojatan.Ali scena je također bučnija, rascjepkanija i ciničnija nego što je bila. Društvene mreže su promijenile sve. Ljudi neprestano kopiraju jedni druge. Zgražanje i drama se šire brže od istine. Puno ljudi želi privid underground kredibiliteta bez truda, povijesti ili etike koja stoji iza toga.Vidjeli smo kako se ova scena može okrenuti protiv tebe u sekundi, i doživjeli smo i više nego dovoljno laži koje su se širile o nama. Velik dio toga proizašao je upravo iz naše etike. Nekim piratima se posebno ne sviđa činjenica da smo pomogli izgraditi industriju koja zapravo podržava bendove, jer to potkopava ono što oni rade. To je bio izvor mnogih lažnih informacija koje su kružile o našoj tvrtki i o meni osobno. Ali mi se trudimo ignorirati tu buku i fokusirati se na ono što je stvarno važno: na bendove i fanove.Tako da i dalje volim metal, očito. Izgradio sam svoj život oko njega. Ali mislim da je scena malo izgubila pamćenje. Ljudi zaboravljaju tko je stvari izgradio. Zaboravljaju tko je preuzimao rizike. Zaboravljaju što je zapravo bilo originalno. Taj dio zna biti frustrirajući.
Osim Pull The Plug Patches, čime se još baviš, uz sve navedeno?
Vjerojatno s previše toga.Također radim kao profesor humane geografije. Moj akademski rad uglavnom je usmjeren na beskućništvo, uzajamnu pomoć i državno nasilje, a u posljednje vrijeme na veganstvo, anti-specizam i patnju životinja.Izvan toga, moj je život prilično jednostavan. Provodim vrijeme s obitelji, šetam pse, slušam glazbu, čitam i pokušavam nastaviti graditi život koji nam daje više slobode i manje ovisnosti o institucijama.Nikada nisam bio dobar u tome da stvari radim napola. Bilo da se radi o akademskom radu, glazbi, pisanju, sakupljanju ili Pull The Plug-u, sklon sam ići do kraja. To zna biti iscrpljujuće, ali je vjerojatno i razlog zašto je Pull The Plug postao ovo što je danas.
Za kraj, kakvi su ti planovi i projekti za budućnost? Koju poruku želiš poslati našim čitateljima?
Plan za budućnost je nastaviti razvijati Pull The Plug u vrhunski kolekcionarski brend za ozbiljne metalce.To znači više službenih prišivaka, više leđnih prišivaka, više odjeće, više prsluka, više originalnih ideja za proizvode i više izdanja koja izgledaju kao pravi događaji. Želimo nastaviti pomicati granice onoga što ljudi očekuju od metal merchandisea. Ne želimo da to bude samo još jedna majica ili samo još jedan prišivak. Želimo nešto napravljeno kako treba, s pažnjom i s poštovanjem prema bendu i obožavateljima.Moja poruka vašim čitateljima je jednostavna: podržite ljude koji stvari rade kako treba. Podržite bendove. Podržite umjetnike. Podržite službena izdanja. Podržite ljude koji zapravo nešto grade, umjesto onih koji samo kopiraju ono što već postoji.Heavy metal zaslužuje bolje od jeftinih piratskih izdanja i lijenog mercha. Zato Pull The Plug i postoji.
